Významný podíl na infekcích dýchacích cest má chřipka, která se vyskytuje prakticky každoročně v různě rozsáhlých epidemiích. Jen za dobu cca 6-8 týdnů trvající chřipkové epidemie onemocní akutní infekcí dýchacích cest v celé České republice přibližně 1 až 2 miliony osob a v důsledku komplikací chřipky průměrně zemře 1500 až 2000 osob za rok.
Očkování proti chřipce je nejdůležitější opatření, které pomáhá snižovat počty nemocných i zemřelých. Očkování proti chřipce je doporučováno zejména seniorům a chronicky nemocným, ale také zdravým osobám, které by mohly infekci na rizikové osoby přenést. Mezi tyto osoby řadíme např. rodinné příslušníky nebo pracovníky ve zdravotnictví a sociálních službách.
V období zvýšeného výskytu onemocnění dýchacích cest je důležité více dbát na hygienu, zejména mýt si ruce mýdlem (a to nejen před jídlem), nemnout si oči a obličej; sníží se tím riziko přenosu původce onemocnění prostřednictví rukou z kontaminovaných předmětů. Ideální je mytí rukou pod teplou tekoucí vodou, alternativně lze použít desinfekční gely na ruce na alkoholové bázi. Nutná je i ohleduplnost nemocných k ostatním – kašlat a kýchat do kapesníku, použité kapesníky ihned likvidovat, zůstat izolován doma a nešířit tak dále onemocnění. Cílem těchto opatření je snížit přenos chřipky a dalších respiračních onemocnění v kolektivu. Jedná se navíc o levná opatření.
V rámci prevence lze ještě zmínit obecné posílení obranyschopnosti. Jedná se o postupy vedoucí ke zvýšení vlastní odolnosti, které jsou dávno známé a účinné. Patří sem otužování, udržování se v dobré kondici a správná životospráva. Obecně lze říci, že žije-li člověk zdravě, jí pestrou stravu a dodržuje přiměřenou fyzickou aktivitu, pak má mnohem větší pravděpodobnost, že u něj bude infekční choroba probíhat snadněji, s lehčím průběhem, případně se vůbec nenakazí.
